El disseny d'una font d'aigua per a mascotes ha de començar amb una comprensió dels hàbits de beguda de les mascotes. Com que les mascotes varien en mida, estil de beure i ingesta d'aigua, la capacitat de la font, l'alçada, el mètode de lliurament d'aigua i les dimensions generals requereixen una planificació acurada. Els gats en general prefereixen l'aigua corrent; per tant, es poden utilitzar mecanismes de font, cascada o flux suau-per animar-los a beure atraient-los amb el moviment de l'aigua. Per als gossos més grans, s'ha de tenir en compte l'alçada i l'amplada de la zona de beure per evitar que l'animal hagi de doblegar el coll excessivament baix. La capacitat de l'embassament s'ha de seleccionar en funció del nombre d'animals de companyia i del seu consum diari d'aigua; una capacitat més petita és suficient per a una única mascota petita, mentre que diverses mascotes o gossos grans requereixen un dipòsit més gran per minimitzar les molèsties de l'ompliment freqüent.
Pel que fa a l'estructura del producte, les fonts d'aigua per a mascotes solen consistir en un dipòsit, una bomba d'aigua, un conjunt de subministrament d'aigua, un sistema de filtració i una base. El dipòsit ha d'estar ben-segellat però fàcil de desenganxar per omplir-lo. La bomba, encarregada de fer circular l'aigua, ha d'equilibrar el cabal estable amb el funcionament silenciós per evitar sorolls que puguin dissuadir les mascotes. Els sistemes de filtració-que utilitzen materials com ara pantalles de malla o carbó actiu-es poden seleccionar en funció del posicionament al mercat del producte per atrapar cabells, pols i altres impureses. El disseny de la sortida d'aigua també és fonamental; el flux no ha de ser massa ràpid (que provoca esquitxades) ni massa feble (que podria afectar negativament l'experiència de beure). Alguns productes incorporen funcions com finestres de nivell d'aigua, alertes de baixa-aigua o funcions d'apagat-automàtic, que permeten als propietaris controlar fàcilment l'estat de funcionament del dispositiu.
Les consideracions de disseny també han de prioritzar la facilitat de neteja, la seguretat i la compatibilitat amb l'entorn domèstic. Com que la font està constantment en contacte amb l'aigua, l'interior de l'embassament i la bomba poden acumular fàcilment cal, cabells i deixalles; per tant, un disseny modular és ideal, ja que permet que les peces que necessiten neteja es desenganxin fàcilment alhora que es minimitzen les zones difícils de netejar--. Els-coixinets antilliscants a la base poden millorar l'estabilitat durant el funcionament, reduint el risc que la font es mogui o es bolqui si una mascota la colpeja. Els cables d'alimentació i els components elèctrics s'han d'ocultar o aïllar adequadament per minimitzar el risc que les mascotes masteguin el cablejat. Finalment, una estètica elegant i compacta permet que la font s'incorpori de manera natural a les sales d'estar, dormitoris o zones designades per a mascotes. En general, una font d'aigua per a mascotes d'alta-qualitat ha de combinar una experiència de beguda superior, filtració circulant, funcionament silenciós, facilitat de neteja i manteniment i un disseny segur-que satisfà les necessitats de l'animal i alhora faci que la gestió diària sigui convenient per al propietari.